فحص مواد 17

5.4 دراسة الأشعة الغامضة

بعد الحصول على بضعة مواد مشعة بدأت دراسة مستمرة للأشعة الغامضة المنبعثة من تلك المادة. وفي ذلك الحين أجريت عدة تجارب لتوضيح ماهية الأشعة الغامضة هل هي جسيمات مشحونة أم ماذا؟ فتم إمرار حزمة ضيقة من الأشعة المنبعثة من مصدر مشع بين قطبين مغناطيس قوي، والمعروف من تجارب تومسون انحناء مسار أي جسيمات مشحونة تحت تأثير المجال المغناطيسي أو الكهربائي. وقد ثبت صحة فرض العلماء حيث تحت تأثير المجال المغناطيسي، ظهر أن الإشعاعات المتجانسة الصادرة من المواد المشعة تنقسم فجأةً إلى ثلاث أقسام. حيث إنحرف قسم منها إنحرافاً قليلاً، وقسم منها ذات إنحراف أكبر كإنحراف الإلكترونات أو الجسيمات السالبة الشحنة وكان إنحراف القسم الأول باتجاه القطب الشمالي وسميت بأشعة (ألفا)، والقسم الثاني إنحرف باتجاه القطب الجنوبي وسميت بأشعة (بيتا)، وبقى قسم آخر لم ينحرف مساره فقد سمي بأشعة (كاما) وتم دراسة هذه الأشعة بأنواعها الثلاث فوجد أنه كلاً منها تمتص خلال مواد مختلفة.
فالورقة العادية كافية لحجز أشعة (ألفا) تماماً، أما أشعة (بيتا) هي أكثر نفاذا حيث باستطاعتها النفاذ في طبقة الألمنيوم بسمك بضعة (ملم) ومن قياس شحنتها وكتلتها تبين أنها سيل من الإلكترونات وسميت بجسيمات (بيتا)، أما القسم الآخر والثالث من هذه الأشعة الغامضة وهي أشعة (كاما) وهي الأشعة التي سودت اللوح الفوتوغرافي في تجربة كريل (إذ أن جسيمات ألفا وبيتا) تمتص من الغلاف قد اتضح أنها كأشعة رونتجن عبارة عن ذبذبات كهرومغناطيسية ذات تردد عالي جداً، تنتشر في الفراغ بسرعة الضوء أي بسرعة (3×108 m/s) وتشكل أشعة (كاما) خطراً بالغاً على جسم الإنسان والحيوان إلا أن طاقتها تضعف بازدياد المسافة، إذ تتبدد الطاقة في عملية تأيين الجزيئات والذرات التي تقابل الأشعة في مسيرها.